PARROCCHIA SANTO STEFANO in S. Stefano Ticino

 21 Gennaio: Sant' Agnese Vergine e martire
(Roma, fine sec. III, o inizio IV)

 Agnese nacque a Roma da genitori cristiani, di una illustre famiglia patrizia, nel III secolo. Quando era ancora dodicenne, scoppiò una persecuzione e molti furono i fedeli che s'abbandonavano alla defezione. Agnese, che aveva deciso di offrire al Signore la sua verginità, fu denunciata come cristiana dal figlio del prefetto di Roma, invaghitosi di lei ma respinto. Fu esposta nuda al Circo Agonale, nei pressi dell'attuale piazza Navona. Un uomo che cercò di avvicinarla cadde morto prima di poterla sfiorare e altrettanto miracolosamente risorse per intercessione della santa. Gettata nel fuoco, questo si estinse per le sue orazioni, fu allora trafitta con colpo di spada alla gola, nel modo con cui si uccidevano gli agnelli. Per questo nell'iconografia è raffigurata spesso con una pecorella o un agnello, simboli del candore e del sacrificio. La data della morte non è certa, qualcuno la colloca tra il 249 e il 251 durante la persecuzione voluta dall'imperatore Decio, altri nel 304 durante la persecuzione di Diocleziano.
Martirologio Romano: Memoria di sant’Agnese, vergine e martire, che, ancora fanciulla, diede a Roma la suprema testimonianza di fede e consacrò con il martirio la fama della sua castità; vinse, così, sia la sua tenera età che il tiranno, acquisendo una vastissima ammirazione presso le genti e ottenendo presso Dio una gloria ancor più grande; in questo giorno si celebra la deposizione del suo corpo.

OTTAVARIO DI PREGHIERA PER L’UNITÀ DEI CRISTIANI
UT OMNES UNUM SINT
Tema: « Ci trattarono con gentilezza » (At 28,2)

 Da sabato 18 gennaio – festa della Cattedra di San Pietro
a sabato 25 gennaio – festa della Conversione di San Paolo

 O Dio onnipotente ed eterno, che riunisci i dispersi e li serbi nell’unità, guarda con amore al gregge del Figlio tuo; raccogli nell’integrità della fede e nel vincolo della carità quelli che un unico battesimo ha consacrato.
Manda su noi, o Padre, una rinnovata effusione dello Spirito perché, camminando in maniera degna della nostra vocazione, offriamo al mondo la testimonianza della verità cristiana e operiamo fiduciosi per l’unione di tutti i credenti nel vincolo della pace di Cristo.
O Dio, che da ogni parte della terra raduni gli uomini a lodare il tuo nome, donaci la volontà e la forza di attuare ciò che comandi perché il popolo cristiano, chiamato al tuo regno, viva nell’unica fede e manifesti lo stesso amore.
Ascolta, o Padre, la preghiera del tuo popolo: riunisci i cuori dei fedeli nella lode del tuo nome e nell’impegno di una sincera conversione perché, superata ogni divisione tra i cristiani, la Chiesa si componga in comunione perfetta e cammini nella gioia verso l’incontro con Cristo.
Guarda benigno il tuo popolo, o Dio, e con l’effusione del tuo Spirito accresci in tutti i credenti l’amore della verità perché nella ricerca sincera e nel comune impegno ricostruiscano la perfetta unità della tua famiglia.
Fa’ risplendere su noi, o Padre, la grandezza del tuo amore; componi le divisioni tra i cristiani, esalta la tua Chiesa come un vessillo levato tra le genti, e l’umanità, illuminata dal tuo Spirito, creda in colui che hai mandato, Gesù Cristo, tuo Figlio e nostro Signore, che vive e regna nei secoli dei secoli.
Amen.